こんにちは、成田市の歯医者、メイプル歯科はなのき台クリニックです。

いつも決まった場所でデンタルフロスが引っかかる、切れてしまうという場合、虫歯や補綴物の不具合、歯石の付着、歯周病などが原因となっている可能性があります。
今回は、フロスが引っかかる原因やその状態を放置すべきでない理由、歯科受診のタイミングについて解説します。

健康な歯間の状態とフロスの通り方

健康な歯は側面がなめらかな曲面を形成しており、段差や引っかかりとなる凹凸がありません。
隣接する歯同士が接触しているため、通す際にわずかな抵抗感はありますが、少し力を入れればフロスは滑らかに通過します。
もし、この抵抗感が明らかに強い場合や、フロスが途中で止まってしまったり、ほつれたり切れたりする場合は、何かしらの問題が起きている可能性があります。

フロスが引っかかる原因

虫歯の発生
フロスが特定の場所で引っかかる主な原因の一つが、歯と歯の間に生じた虫歯です。虫歯が進行するとエナメル質や象牙質が溶け、歯の表面に凹凸やザラつきが生じます。フロスを使用していると、この凹凸に引っかかったり、崩れた部分に接触してほつれたりするようになります。

詰め物・かぶせ物の不適合
詰め物やかぶせ物の形状も、フロスが引っかかる代表的な原因です。詰め物やかぶせ物が天然歯の輪郭より外側へ飛び出していたり、引っ込んでいたりすると、その段差にフロスが引っかかります。また、詰め物の縁が浮いている、割れている、欠けているといった状態でも同様にフロスが引っかかります。詰め物やかぶせ物は経年劣化によって状態が変化することがあるため、以前はスムーズだった部分でフロスが引っかかるようになった場合は、歯科医院で補綴物の状態を確認してもらうようにしましょう。

歯石の付着
歯石は歯垢が唾液中のカルシウムやリン酸と結合して硬化したものです。隣接面に歯石が付着した場合、フロスが引っかかって動かなくなったり、ほつれたりします。「フロスが引っかかる場所の歯肉が赤く腫れている」という場合は、歯石の付着と歯肉炎が同時に起きている可能性が高いといえます。

歯の破折・クラック
歯に細かいひびや割れが生じている場合、その段差にフロスが引っかかることがあります。ひびを放置すると歯が割れてしまい、抜歯が必要になることもあるため、早期の受診が必要です。

歯並びの変化
隣接する歯が傾いてきた・歯が移動した・虫歯で歯の側面が崩れてきたなど、歯並びが何らかの理由で変化した場合、フロスの通り方に影響が出ることがあります。特に歯周病で歯を支える骨が吸収されてくると、歯が動揺したり傾斜したりすることで、フロスの通り方が変わります。

歯肉の腫脹・歯肉弁の形成
歯肉が炎症によって腫れていると、フロスを歯間に挿入する際に歯肉に引っかかる感覚が生じることがあります。また、親知らずが半分だけ生えかけている状態では、歯冠を部分的に覆う歯肉にフロスが引っかかりやすくなります。

フロスが引っかかる状態を放置すべきでない理由

虫歯・歯周病が進行する
隣接面に虫歯ができていてフロスが引っかかるという場合、その状態を放置すると虫歯が進行してしまいます。また、フロスの引っかかりが歯石の付着や歯肉の腫れによるものである場合、そのまま放置すると歯周病が進行するリスクがあります。

詰め物・かぶせ物の問題が二次虫歯につながる
詰め物やかぶせ物に問題がある状態を放置すると、隙間から細菌が侵入して二次虫歯が発生するリスクが高まります。二次虫歯は詰め物やかぶせ物の下で進行するため発見が遅れやすく、気づいたときには大きな虫歯になっているリスクがあります。

歯のひびが悪化する
歯に生じたひびは、食事のたびに噛む力が繰り返しかかることで、深く大きくなっていきます。その状態を放置しひびが歯根にまで達すると、歯を保存することが困難になり抜歯が必要になります。

治療コストが増える
口腔内の問題は、早期に対処するほど治療の規模が小さく、費用も少なく済みます。初期の虫歯であればコンポジットレジンで充填できるものが、放置によって根管治療とかぶせ物治療が必要になれば時間も費用も数倍になります。さらに抜歯に至れば、インプラント・ブリッジ・入れ歯などの補綴治療が必要となり、さらに大きな費用と治療負担が生じます。

受診すべきタイミングの目安

フロスの引っかかりを2週間以上感じている場合は、歯科受診を検討するようにしましょう。
特に、フロスを通すと決まって出血する、引っかかる部位の歯や歯ぐきに痛みやしみる感覚がある、引っかかる部位に歯の色の変化や歯肉の腫れが確認できるといった場合は、早めに歯科医院へ相談することが大切です。

フロスの正しい使い方と引っかかりを防ぐコツ

フロスの種類の選び方
フロスにはワックスタイプとアンワックスタイプがあります。ワックスタイプはワックスでコーティングされているため歯間を滑らかに通りやすく、初めてフロスを使う方や歯間が狭い方に向いています。アンワックスタイプはワックスコーティングがないため歯間への清掃力が高い半面、引っかかりやすい部位では切れやすい場合があります。

正しいフロスの操作方法
フロスを歯間に挿入する際は、のこぎりを使うように左右に小さく動かしながらゆっくり通しましょう。いきなり強い力で押し込もうとすると、歯肉を傷つけたり、フロスが引っかかった状態で力がかかって歯や詰め物に無理な力が加わったりする可能性があります。引っかかりを感じたときに無理に動かそうとすることは避け、ゆっくりと左右に動かしながら動かすことが大切です。

まとめ

デンタルフロスがいつも同じ場所で引っかかる場合、虫歯・詰め物やかぶせ物の不具合・歯石の付着・歯のひび・歯肉の炎症など、早期に対処すべき口腔内の問題を示すサインである可能性が高いです。
痛みや腫れなどのトラブルがないからといって放置すると、隣接面の虫歯の進行・歯周病の悪化・ひびの拡大・二次虫歯の発生など、より深刻な問題へと発展するリスクがあります。
早期に発見・対処することで、治療にかかる負担を抑えながら、歯の健康を守っていきましょう。