こんにちは、成田市の歯医者、メイプル歯科はなのき台クリニックです。

笑顔になったときに上の歯ぐきが過度に露出してしまう状態のことを、ガミースマイルといいます。
今回は、ガミースマイルの原因と、歯科医院で受けられる治療法について解説します。

 

ガミースマイルとは

笑ったときに上唇が過度に上がり、歯ぐきが3mm以上露出している状態をガミースマイルと呼びます。
ガミースマイルの程度は人によってさまざまで、軽度は歯の長さの4分の1ほどの歯ぐきが見える状態ですが、重度になると歯の長さと同じくらい、あるいはそれ以上の歯ぐきが露出することもあります。

 

ガミースマイルが与える影響

心理的な影響

ガミースマイルは、心理面的な負担になります。
口元を手で隠す癖がついてしまったり、人前で笑顔を見せることに抵抗を感じるようになったりします。
見た目に対する不安から、人と接する職業や人前に出る機会を避けるようになることもあります。
このような心理的な影響は、生活の質に大きく影響します。

 

口腔内の健康への影響

ガミースマイルの原因によっては、口腔内の健康にも影響を及ぼすことがあります。
例えば、骨格的な問題で上顎が前に突出している場合や上唇が閉じにくい場合は、口腔内が乾燥しやすく、虫歯や歯周病のリスクが高い環境になります。
口臭の悪化や、歯並びや噛み合わせに問題がある場合は、うまく咀嚼ができず、消化器系に負担がかかります。

 

ガミースマイルの主な原因

歯や歯ぐきの問題

歯が短い場合や、歯の生える位置が低い場合、相対的に歯ぐきの面積が大きくなり、笑ったときに歯ぐきが目立ちやすくなります。
歯が短い原因としては、遺伝的に歯が小さい矮小歯と呼ばれる状態や、歯ぎしりや食いしばりによって歯がすり減ってしまったことなどが考えられます。
また、歯の萌出位置が低く、歯ぐきに多くの部分が埋もれている状態も、ガミースマイルの原因となります。

 

骨格の問題

上顎の骨が縦に長い、前に突出しているといった骨格は、ガミースマイルになりやすい骨格パターンです。
上顎の骨が長いと、唇に対して歯ぐきの面積が相対的に大きくなるため、上唇が歯ぐきをすべて覆いきれず、笑ったときに多くの歯ぐきが露出してしまいます。
また、下顎の骨が小さい場合も、上下のバランスが崩れることでガミースマイルになることがあります。
骨格の問題は遺伝的な要因が大きいですが、成長期の口呼吸や指しゃぶりなどの悪習癖によって影響が出ることもあります。

そのほか、上顎前突（出っ歯）や、過蓋咬合と呼ばれる上の歯が下の歯に大きくかぶさっている噛み合わせの場合も、ガミースマイルになりやすい傾向があります。
これらの歯並びでは、上唇が前方に押し出されたり、笑ったときに上唇が大きく引き上げられたりします。

 

ガミースマイルの治療法

矯正治療

骨格や歯の位置が原因でガミースマイルが生じている場合は、歯列矯正によって歯並びと噛み合わせを整えることで、ガミースマイルの改善が期待できます。
矯正治療のメリットは、歯並びと噛み合わせを同時にかつ根本的に改善できることです。

 

歯肉整形による治療

歯ぐきが歯に覆いかぶさっている場合や、歯が短い場合は、歯肉切除術や歯冠長延長術と呼ばれる方法で改善を試みます。
歯肉切除術は、レーザーやメスを使って過剰に発達した歯ぐきを切除し、歯が見える部分を増やす方法です。
局所麻酔下で行われ、施術時間は1時間から2時間程度です。
軽度から中等度のガミースマイルに適しています。

歯冠長延長術は、歯ぐきだけでなく、その下にある歯槽骨も一緒に整形する方法です。
本来見えるべき範囲の歯を露出させることで、歯ぐきと歯のバランスを整えます。
骨の形態も調整するため、より自然で美しい仕上がりが期待できます。

 

上唇粘膜切除術

歯や骨格に問題がなく、上唇が上がりすぎることだけが原因の場合に、上唇の内側の粘膜の一部を切除し、縫い合わせることで、唇が上に上がりにくくする治療法です。
局所麻酔下で行われ、施術時間は30分から1時間程度です。
傷跡は唇の内側にできるため、外からは見えません。
歯を削る必要がなく、身体への負担も少ないですが、この治療だけでは改善が難しい症例もあります。

 

骨切り術による治療

重度のガミースマイルで、上顎の骨が縦に長い場合は、外科手術が適応となります。
これは上顎骨を水平に骨切りし、量を削除して移動させ、プレートで固定する手術です。
基本的に術後は矯正治療が必要になります。

この治療のメリットは、根本的な骨格の問題に対処できる点です。
デメリットは、全身麻酔が必要で、入院が必要になる場合もあることです。
また、術後の腫れが2週間程度続きます。
身体への負担が大きい治療のため、他の治療法で改善が難しい場合に選択されます。

 

子どものガミースマイルについて

子どもの時期にガミースマイルの兆候が見られる場合は、早めに対処することで改善できる可能性があります。
特に10歳から12歳くらいまでの成長期であれば、口呼吸や指しゃぶり、舌の癖などの悪習慣を改善することで、骨格の正常な成長を促すことができます。

 

治療を受ける際の注意点

ガミースマイルの治療を検討する際は、まず原因をしっかりと特定することが重要です。
レントゲン撮影や顔貌の分析など、詳しい検査を受け、骨格、歯並び、歯ぐき、筋肉など、さまざまな要素を総合的に評価し、患者さん一人ひとりに合った治療計画を立てることが欠かせません。

また、治療にはそれぞれメリットとデメリット、リスクがあります。
治療期間、費用、ダウンタイムなどについて、事前にしっかりと説明を受け、納得したうえで治療を受けることが大切です。
複数の歯科医院でカウンセリングを受け、必要に応じてセカンドオピニオンも検討しましょう。

 

まとめ

ガミースマイルは、笑ったときに歯ぐきが3mm以上露出する状態です。
原因は歯や歯ぐきの問題、骨格の問題、筋肉や唇の問題など多岐にわたり、多くの場合は複数の要因が組み合わさっています。
治療法には、矯正治療、歯肉整形、上唇粘膜切除術、骨切り術など複数の選択肢がありますが、原因と症状の程度に応じて選択することが納得のいく治療のためには大切です。